Defensores de Baleias

O barco de um grupo da Sea Shepherd Conservation Society teve a proa arrancada nesta quarta-feira, depois de ser atingido por um navio baleeiro japonês nas águas geladas da Antártica, segundo o grupo. Os seis tripulantes do barco foram levados em segurança para um dos navios da organização, o recém-inaugurado Bob Barker. O confronto foi o mais sério dos últimos anos, durante os quais a Sea Shepherd enviou seus navios para águas meridionais com o objetivo de intimidar a frota japonesa e deter a caça anual de baleias. Confrontos com bombas fétidas lançadas a mão, cordas para enroscar as hélices e equipamentos de som de alta tecnologia tornaram-se comuns nos últimos anos, e choques entre os barcos ocorreram algumas vezes. A Sea Sheperd afirmou que o Ady Gil – uma lancha de alta tecnologia que lembra um jato stealth – foi atingida pelo navio japonês Shonan Maru perto da Baía de Commonwealth Bay, e teve cerca de três metros de sua proa arrancados. Locky Maclean, primeiro-oficial do principal navio da Sea Sheperd, disse que um dos tripulantes, um neozelandês, teria fraturado duas costelas, mas os demais escaparam ilesos. O capitão do Ady Gil perameneceu a bordo para ver o que poderia ser recuperado "Segundo nosso prognóstico original, ele afundaria. Mas agora, mesmo cheio de água, parece que ainda mantém alguma flutuabilidade", afirmou Maclean. O grupo acusou o navio japonês de atingir deliberadamente o Ady Gil. "Eles estavam parados na água quando o choque ocorreu", afirmou Maclean. "Quando perceberam que o Shonan Maru estava vindo em sua direção, eles tentaram desviar para tirar a proa do caminho, mas era tarde demais. O Shonan Maru corrigiu seu curso e se chocou diretamente contra a parte frontal do barco”. Glenn Inwood, porta-voz do Instituto de Pesquisa de Cetáceos, organismo ligado ao governo japonês responsável pela caça às baleias, negou as acusações da Sea Shepherd. Ele afirmou que um vídeo feito pelo navio baleeiro mostra a lancha conservacionista se movendo na direção do baleeiro pouco antes da colisão. "O Shonan Maru desviou para bombordo para evitar a colisão. Acho que o Ady Gil calculou mal”, afirmou Inwood. "A Sea Shepherd alega que o Shonan Maru atingiu o Ady Gil e o cortou ao meio – mas esta alegação não se sustenta pelo vídeo". O Instituto de Pesquisa de Cetáceos afirmou que o Ady Gil estava “dentro da distância de colisão” da proa do Nisshin Maru e atirou uma corda na água diversas vezes, que poderia ter se enroscado no leme e nas hélices do navio. "As atividades obstrucionistas da Sea Shepherd ameaçam as vidas e as propriedades dos envolvidos em nossas pesquisas, são muito perigosas e não podem ser ignoradas”, afirmou o Instituto. A Agência de Pesca Japonesa disse que ainda está verificando os detalhes sobre o incidente. O porta-voz Toshinori Uoya disse que não houve feridos entre os japoneses. A frota baleeira japonesa partiu em novembro para sua temporada de caça anual em águas antárticas. Uoya afirmou que os detalhes da composição da frota, o número de baleias que pretende abater e o número de tripulantes não foram divulgados por razões de segurança. O Animal Planet exibe uma série sobre os conflitos, chamada "Whales Wars – Defensores de Baleias”. Sobre o incidente, a presidente do canal e gerente-geral, Marjorie Kaplan, afirmou: "Esperamos que todos os envolvidos – nos dois lados desta ‘guerra’ – saiam ilesos deste conflito. Isso indica que a conservação é tão importante que estes indivíduos estão dispostos a arriscar suas vidas pelo que acreditam". A Sea Shepherd envia navios para as águas antárticas a cada verão meridional na tentativa de deter a matança executada pela frota japonesa de baleeiros para um programa de caça científica às baleias. Mas conservacionistas e muitos países afirmam que o programa é um disfarce para a pesca comercial. Os dois lados costumam trocar acusações de atividade perigosa durante estes embates, que se tornaram um verdadeiro jogo de gato-e-rato em uma das regiões mais remotas do mundo. A Austrália e a Nova Zelândia – ambas com territórios antárticos e as nações mais próximas das águas onde a pesca baleeira ocorre – recomendaram que os dois lados ajam com moderação, ressaltando que estão muito longe para um eventual resgate se algo sair errado. "Reprovamos qualquer atividade perigosa ou violenta nestas águas remotas e inóspitas”, afirmou o Ministro do Meio Ambiente da Austrália, Peter Garrett. Ele confirmou a colisão, mas disse que os detalhes ainda não estão claros. O confronto com os baleeiros foi o primeiro do navio Bob Barker, de 1.200 toneladas, que resgatou a tripulação. A Sea Shepherd comprou o navio recentemente, e seu nome homenageia o ex-apresentador do game show "The Price Is Right" e ativista dos direitos dos animais, que doou o dinheiro para sua aquisição. Barker conheceu o fundador da Sea Shepherd, Paul Watson, por meio de um colega ativista, e ficou imediatamente impressionado. "Ele disse que conseguiria tirar a frota baleeira japonesa do mercado se tivesse cinco milhões", recorda Barker. “Eu disse, 'acho que você tem capacidade de fazer isso, e eu tenho os cinco milhões, então vamos em frente', e foi o que fizemos". Barker, 86, disse que se sente “verdadeiramente orgulhoso” por se associar à Sea Shepherd. A Ady Gil é um trimarã de 78 pés, feito de fibra de carbono e Kevlar, com um design apropriado para atravessar as ondas. Foi construído para superar o recorde de mais rápida circunavegação do globo e pode viajar a mais de 75 quilômetros por hora. A Sea Shepherd lançou o Ady Gil em outubro de 2008, afirmando que um milionário californiano de mesmo nome doou grande parte do dinheiro para sua aquisição. Na época, o grupo disse que o barco seria usado para interceptar e bloquear fisicamente os navios de arpoamento japonês.


Notícia retirada da Discorevy Channel Brasil
http://www.discoverybrasil.com/web/defensores